La Naissance

La vie de Siddhartha avant son éveil

Selon les historiens, Siddhartha Gautama serait né aux alentours de 563 à 560 av J.C. près de Kapilavastu. Cependant, il est très difficile de donner une estimation plus précise de cette date, certains historiens allant jusqu’à 360 av. J.C. et d'autres aussi loin que 660 a.v. J.C. Il n’y a donc aucune exactitude sur la date de naissance de Siddhartha Gautama.
Kapilavastu était une ville du versant indien de l'Himalaya (Sud du Népal actuel, 190km à l'Ouest de Kathmandou). La ville actuelle correspondant à l’endroit où serait né Siddhartha est Lumbini, ville située à environ six kilomètres au nord de la frontière indienne, en territoire népalais actuel.
La légende raconte que Siddhartha était un prince, le fils du roi Suddhodana, de la tribu des Sakya (d'où une des appellations qu’il aura plus tard : Sakyamuni, le sage des Sakya). Suddhodana aurait été le roi du royaume de Kosala dont Kalipavastu était la capitale. Cependant, ce n’est probablement qu’une légende colportée au fil des siècles par les descendants des Sakya postèrieurs à Siddhartha afin de conforter leur légitimité. En effet, à cette époque, on comptait quatorze républiques en Inde, et seulement deux royaumes dans le Nord de l’Inde. Le système de gouvernement qui était en vigueur à l’époque est le même qu’actuellement : le panchavat, système dans lequel les cinq « sages » du village sont élus chaque année par tous les habitants. Une des raisons pour laquelle l’Inde est la plus ancienne et la plus grande démocratie du monde, bien avant la démocratie inventée « historiquement officiellement » en Grèce. Il est très envisageable que ce système de gouvernement se soit propagé en Grèce par l’intermédiaire des marchands et visiteurs qui visitèrent le pays entre le 6^ème et le 3^ème siècle.
Il est donc plus probable que Siddhartha était simplement le fils du chef du village élu chaque année au conseil des cinq sages plutôt qu’un roi avec filiation.
La mère de Siddhartha, Mayadevi, serait morte sept jours après lui avoir donné naissance sous un arbre, élément que l’on retrouve à chaque événement important de la vie de sa vie. Les sutra racontent que le bébé fut déposé sur le sol par quatre deva, tandis qu’une libation d’eau fraîche coulait du ciel pour baigner la mère et l’enfant. Sept jours avant la naissance de Siddhartha sa mère avait fait un rêve étrange qui fut interprété comme de bonne augure par les brahmanes de l'époque, qui prédestinait à l'enfant à naître un grand avenir plein de sagesse.
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